Si puede recordar cada pequeño detalle de las cosas que han sucedido en su vida, es posible que tenga algo llamado hipertimesia. Esta condición te hace recordar durante décadas. Solo unas pocas personas lo tienen y han informado que pueden recordar una cantidad anormalmente grande de eventos anteriores.
Los científicos no han entendido completamente la hipertimesia, ya que es una condición rara. Sin embargo, los estudios están en curso y los investigadores siempre están tratando de comprender cómo nuestro cerebro procesa los recuerdos.
En esta publicación, discutimos la hipertimesia y cómo te ayuda a recordar todo lo que sucede en tu vida.
¡Vamos para allá!
¿Qué es la hipertimesia?
La hipertimesia, también llamada memoria autobiográfica altamente superior (HSAM, por sus siglas en inglés), es una condición muy rara que hace que las personas recuerden una cantidad anormalmente grande de detalles sobre los eventos de sus vidas. A partir de 2021, solo alrededor de 60 personas en todo el mundo han sido diagnosticadas con hipertimesia.
Las personas con esta afección pueden recordar detalles como fechas exactas y una gran cantidad de detalles intrincados sobre experiencias pasadas. Los estudios muestran que esta habilidad es autobiográfica, lo que significa que una persona que la tiene solo recordará detalles personales y experiencias de vidas pasadas.
HSAM salió a la luz por primera vez a principios de la década de 2000 cuando una mujer lo nombró Jill Price informó que podía recordar todos los días de su vida desde la edad de 12 años. Ella escribió esto en su correo electrónico al neurocientífico e investigador de la memoria Jim McGaugh, quien la invitó a realizar pruebas en su laboratorio.
Puede guardar información como memorias a corto o largo plazo. Las personas con hipertimesia a menudo procesan los recuerdos a corto plazo como todos los demás. Pero los estudios muestran que esas personas procesan mejor la memoria a largo plazo.
Vale la pena saber que la hipertimesia es diferente a tener buena memoria. Alguien con HSAM no necesita mnemónicos para recordar largas cadenas de información.
Signos de hipertimesia
Las pocas personas que han sido diagnosticadas con hipertimesia provienen de diferentes edades, estilos de vida y niveles de inteligencia.
Aquí hay algunas características comunes que presentan:
- Pueden concentrarse profundamente, incluso en medio de distracciones. Estos individuos pueden bloquear todas las distracciones en el entorno que los rodea.
- A menudo pasan demasiado tiempo pensando en eventos pasados.
- Sus recuerdos los distraen y fácilmente pierden el enfoque en los eventos que los rodean. Suelen soñar despiertos y fantasear.
- Muchas personas con hipertimesia tienen colecciones bien organizadas y catalogadas, lo que puede convertirse en comportamientos compulsivos.
¿Qué causa la hipertimesia?
Los científicos no han podido comprender completamente qué causa la hipertimesia. Sin embargo, esta condición puede ser biológica, genética o psicológica. La investigación sugiere que las personas con HSAM tienen partes de su estructura cerebral que difieren de las personas con funciones de memoria típicas.
Pero no hay suficiente evidencia para probar que estas diferencias se deban a la hipertimesia. Puede deberse a un mayor uso de partes del cerebro relacionadas con la memoria. Solo unas pocas personas han sido diagnosticadas con HSAM en todo el mundo y los científicos aún no han descubierto exactamente cómo funciona.
Algunos investigadores creen que las personas con la afección tienen variaciones en la estructura de sus cerebros. Por otro lado, hay científicos que argumentan que la hipertimesia puede tener componentes conductuales. La condición no es fácil de estudiar porque solo unas pocas personas la tienen.
Aquí hay algunas teorías sobre las causas de HSAM.
genético
Existe alguna evidencia de que la HSAM puede tener una causa genética. Él la estructura del cerebro es diferente en personas con memoria autobiográfica superior.
Orgánico
Algunos científicos creen que la hipertimesia es biológica. Los estudios sugieren que las personas con esta afección pueden tener hiperactividad en algunas partes del cerebro, como la amígdala. Además, algunos investigadores creen que las personas con hipertimesia tienen una mayor actividad en varias partes del cerebro, incluidos los lóbulos parietales inferior y superior.
Psicológico
Otra teoría sugiere que HSAM puede tener causas psicológicas. Eso se debe a que las personas con esta afección piensan obsesivamente en cosas que sucedieron en el pasado. Cuando piensas a menudo en eventos anteriores, fortaleces tu capacidad para recordarlos.
Esto permite que las personas con HSAM conserven sus recuerdos.
Diagnóstico de hipertimesia
Los científicos utilizan una variedad de métodos, como electroencefalogramas y resonancias magnéticas, para estudiar y diagnosticar a las personas con HSAM. El propósito de estas pruebas de imágenes cerebrales es medir la memoria. Una de las pruebas más utilizadas es la prueba de memoria autobiográfica.
Esta prueba de recuerdo con claves requiere que los participantes reciban palabras clave positivas y negativas que desencadenan un recuerdo. Cuando estén listos, anotarán los detalles emocionales y contextuales que les vengan a la mente, los contarán y los puntuarán.
En otra versión de esta prueba, los participantes pueden saltarse las señales. Reciben instrucción mínima. Sin embargo, también anotarán los detalles emocionales y contextuales que les vengan a la mente, los cuenten y puntúen. Las personas diagnosticadas con HSAM trabajan con su médico para desarrollar un plan de tratamiento.
La hipertimesia no presenta complicaciones ni efectos secundarios físicos. Pero absorber y almacenar tanta información puede ser mentalmente agotador. Los médicos pueden darle consejos y responder cualquier pregunta que pueda tener.
¿Cómo funciona el cerebro de un hipertimesiaco?
Las personas con hipertimesia procesan los recuerdos a corto plazo como todos los demás. Pero los detalles y la precisión de los recuerdos mejoran con el tiempo, gracias a su forma física. Pueden recordar detalles intrincados de eventos que sucedieron hace varios años.
El cerebro humano almacena experiencias como memoria a corto plazo. Los recuerdos como la camisa que usaste ayer son fáciles de recordar pero se desvanecen rápidamente. Para la mayoría de las personas, solo las experiencias significativas se almacenan indefinidamente como memoria a largo plazo.
Por ejemplo, probablemente recordarás dónde diste tu primer beso o dónde ocurrió tu propuesta de matrimonio. La memoria a corto plazo no se almacena en la misma parte del cerebro que la memoria a largo plazo.
¿Cómo es vivir con hipertimesia?
Jill Price puede recordar el día de la semana y todo lo que hizo casi todos los días de las últimas tres décadas de su vida. Price experimenta una repetición continua y automática de eventos, le guste o no. Ella les dijo a los investigadores que sus habilidades superiores de memoria no eran útiles en la escuela.
Uno de sus mayores desafíos en la escuela fue el aprendizaje de memoria. Según Price, su memoria no funciona de esa manera. Ella estudia mucho para aprobar sus exámenes.
HSAM no se trata solo de recordar los eventos de tu vida, sino también de recordar exactamente cuándo sucedieron. Alguien con hipertimesia puede ser capaz de etiquetar el día de la semana en el que cayó una fecha del calendario. Por ejemplo, HK, un hipertimesiático de 20 años, puede recordar que el 3 de febrero de 2009 es martes.
También puede recordar detalles intrincados, como las condiciones climáticas de ese día y lo que hizo cuando se despertó y antes de acostarse. Cuando un investigador le preguntó cómo podía hacer esto, HK dijo: “Simplemente me vienen a la mente. Me puedo imaginar estar allí de nuevo, especialmente cuando hay aniversarios. Ese día de aniversario, solo pienso en lo que estaba haciendo, cómo estaba el clima, con quién estaba y tal y tal. Acabo de recordar.”
Desventajas de tener hipertimesia
Tener una memoria perfecta no solo trae beneficios. Algunas desventajas incluyen la privación del sueño, la incapacidad de vivir en el presente y la depresión. Las personas con esta afección pueden recordar vívidamente los malos recuerdos, lo que los hace propensos a la depresión.
HSAM te hace pensar demasiado. A la mayoría de los que piensan demasiado les resulta difícil conciliar el sueño por la noche. Las personas con hipertimesia generalmente no son las personas más felices que existen.
No poder olvidar y enfocarse selectivamente en cosas más importantes es un problema. Las personas pueden recordar inconscientemente más recuerdos positivos y mitigar los efectos de los recuerdos dañinos o no deseados.
Esto no se aplica a las personas con hipertimesia, ya que no pueden olvidar los recuerdos negativos. A las personas con hipertimesia a menudo les resulta difícil vivir en el presente y son propensas a la depresión.
Pensamientos finales
Vivir con hipertimesia tiene ventajas y desventajas. Muchos beneficios vienen con una memoria a largo plazo superior, pero también puede causar falta de sueño, depresión y más.
La memoria autobiográfica altamente superior (HSAM, por sus siglas en inglés) es una condición rara que te hace recordar eventos pasados con gran detalle. Se desconoce la causa de esta afección, pero los investigadores han propuesto algunas teorías. La hipertimesia puede tener una causa genética, biológica o psicológica.
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